Таинственный звук Bloop: когда океан говорит что-то непонятное

Лето 1997 года выдалось богатым на события. Мир следил за финансовым кризисом в Азии, Гарри Поттер только что появился на книжных полках, а где-то в глубинах Тихого океана происходило кое-что куда более странное. Американская система гидрофонов SOSUS, изначально созданная для слежки за советскими подводными лодками, зафиксировала нечто совершенно необъяснимое.

Звук был настолько мощным, что его одновременно уловили сразу несколько датчиков, разнесенных на тысячи километров друг от друга. Специалисты Национального управления океанических и атмосферных исследований США (NOAA) переглянулись и присвоили находке лаконичное название – Bloop, то есть «Всплеск».

Как звучало нечто неизвестное

Описать Bloop словами довольно сложно, но попробуем. Звук был сверхнизкочастотным, то есть располагался в диапазоне, который человеческое ухо почти не воспринимает без специальной обработки.

Исследователи ускорили запись в несколько раз, и получилось нечто похожее на громкое, булькающее уханье – будто кто-то огромный сделал глоток воды размером с небольшое море. По своей структуре сигнал напоминал звуки биологического происхождения, то есть теоретически его мог издать живой организм.

Вот только масштаб этого организма не поддавался никакому разумному объяснению: чтобы произвести звук подобной мощности, существо должно было бы превосходить по размерам синего кита в десятки раз.

Военные датчики и холодная война под водой

Система SOSUS заслуживает отдельного разговора, потому что без нее история Bloop попросту не существовала бы. В разгар холодной войны американские военные протянули по дну океанов разветвленную сеть гидрофонов, способных улавливать звуки на колоссальных расстояниях.

Глубоководный звуковой канал, известный ученым как SOFAR, действует как природный усилитель и волновод: звуки в нем могут распространяться буквально через половину планеты практически без потери интенсивности.

Когда холодная война закончилась, военные рассекретили часть записей и передали оборудование в распоряжение ученых. Именно тогда исследователи NOAA и наткнулись на Bloop, прослушивая архивы 1997 года.

Почему ученые не могли просто успокоиться

Загадка Bloop не давала покоя по очень конкретной причине: звук не вписывался ни в одну известную категорию. Геологические процессы – подводные землетрясения, извержения вулканов, движение ледников – производят похожие по частоте шумы, но у них совершенно другая структура сигнала.

Биологические источники, то есть киты и другие морские животные, дают характерные паттерны, которые специалисты научились узнавать еще в эпоху холодной войны. Bloop же был одновременно похож на биологический сигнал и при этом совершенно несовместим с размерами любого известного живого существа.

Источник звука, судя по триангуляции, находился где-то в южной части Тихого океана, примерно в районе координат 50° ю. ш. и 100° з. д. Место само по себе достаточно глухое и малоизученное.

Ктулху просыпается – или нет?

Поклонники Говарда Филлипса Лавкрафта среагировали немедленно и с нескрываемым восторгом. Координаты источника Bloop оказались пугающе близки к тому месту, где в рассказе «Зов Ктулху» должен располагаться затонувший город Р'льех: согласно тексту 1926 года, логово древнего бога находится примерно там же, в южной части Тихого океана.

Совпадение было настолько точным, что любители мистики просто не могли пройти мимо. Интернет конца девяностых и начала двухтысячных гудел от теорий о том, что нечто огромное наконец зашевелилось на дне.

Конечно, Лавкрафт придумал координаты Р'льеха задолго до появления Bloop и уж точно не располагал данными военных гидрофонов, так что совпадение оставалось именно совпадением – красивым, жутковатым, но все же случайным.

Что говорит наука и почему это менее интересно

В 2012 году NOAA наконец дала официальный ответ, который немного остудил пыл любителей морских монстров. Ученые пришли к выводу, что Bloop скорее всего представлял собой звук разрушающегося антарктического льда – так называемый криосейсмический феномен.

Огромные ледяные массивы, откалываясь и перемещаясь, способны производить мощные низкочастотные сигналы, которые в определенных условиях приобретают биологически похожую структуру. Это объяснение логичное, научно обоснованное и, если честно, несколько разочаровывающее.

Впрочем, среди исследователей до сих пор нет абсолютного консенсуса: часть специалистов считает, что ледниковая гипотеза объясняет не все характеристики записи.

Океан все еще хранит тайны

История Bloop напоминает нам о чем-то важном: человечество знает о глубинах океана меньше, чем о поверхности Луны. Примерно восемьдесят процентов Мирового океана до сих пор не исследованы или исследованы крайне поверхностно. Каждая экспедиция в абиссальные зоны приносит открытия – новые виды, новые экосистемы, новые физические феномены.

Bloop мог оказаться льдом, мог оказаться геологическим процессом, а мог быть чем-то, для чего у нас пока нет названия. Именно эта неопределенность делает океан таким притягательным местом для воображения – и для науки одновременно. Ктулху, конечно, там не живет. Наверное.